Förre MFF–talangen Anton Kralj laddar för ny succésäsong i Sandefjord
Första säsongen i Sandefjord blev mycket lyckad för förre MFF–spelaren Anton Kralj.
Nu ska han och laget följa upp succén.
2019 avancerade Sandefjord till den norska högstaligan, som laget åkt ur året före, och Anton Kralj fick priset till Årets genombrott i OBOS–ligan på den norska Fotbollsgalan.
– Jag ångrar absolut inte flytten till Norge även om jag hade ett par bud från Allsvenskan och Superettan. Sandefjord är ett trevligt lag att spela i och byn är liten och ganska mysig, säger den 21–årige vänsterbacken till Fotboll Skåne.
Sandefjord har en spansk tränare i Barcelona–skolade Marti Cifuentes och det präglar lagets sätt att spela. Anton Kralj spelar vänsterback i ett 4–3–3, men hamnar ofta i en väldigt offensiv position.
– I grunden är jag vänsterback, fast ibland blir det vänstervinge. Vi har en spansk huvudtränare, en spansk och en norsk assisterande tränare och en spansk målvaktstränare så det präglar klubben mycket. Vi ska ha bollen och göra något vettigt med den offensivt. Det passar mig väldigt bra och jag gillar den typen av fotboll.
Kan det fungera i högstaligan också utan anpassning, eller är det för naivt?
– Inte alls naivt. Vi ska hålla fast vid det som passar oss och vi är vana vid och jag är övertygad om att det kommer att gå bra.
Blir det nytt kontrakt kanske publiken återvänder också. Anton Kralj berättar att den just nu är försiktigt avvaktande eftersom Sandefjord inte riktigt kunnat etablera sig i eliten utan pendlat mellan första och andraligan.
– Intresset finns i alla fall. Folk kommer fram och önskar lycka till och så ute på byn.
Norska ligan startar den 4–5 april. Sandefjord börjar hemma den 5:e på Komplett Arena mot Sarpsborg 08 som MFF mötte i Europa League 2018.
– Det ser jag verkligen fram emot. Vi har tappat Pontus Engblom som återvänt till GIF Sundsvall så det är bara jag och William Kurtovic kvar av de svenska spelarna.
– Försäsongen är lång, men vädret är ungefär som hemma i Malmö med fem–sex plusgrader. I februari åker vi dessutom till Marbella på läger. Det ska bli skönt att komma till värmen, säger Anton Kralj och betonar att en sak han snabbt lärt sig i Norge är hur stor vikt man lägger vid den inhemska cupen.
– Det pratas lika mycket om Cupen som om Ligan. Tyvärr åkte vi ut i omgång fyra förra året. Lottningen för den nya är inte gjord än så den ser vi fram mot.
Anton Kralj startade karriären i Malmöklubben Kvarnby IK, kom till MFF som tolvåring och avancerade till lärling i A–truppen. Det avtalet skrevs i september 2017, men han lånades ut till Gefle IF. Lånet förlängdes 2018. När hans MFF–kontrakt löpte ut den siste december nappade han på ett anbud från Sandefjord och skrev ett kontrakt som gäller till och med 2020.
Foto: Bildbyrån
