Finlay Neat, MFF:s skotsk-italienska talang som kom till Malmö för pappans professorjobb
P19-mittfältaren Finlay Neat har en av de mest ovanliga bakgrunderna i Malmö FF.
Hans moderklubb är skotska Aberdeen.
Hans mamma är från Italien.
Hans pappa är en marinbiolog från Skottland.
Och de flyttade till Malmö när pappan fick jobb som professor på World Maritime University.
Det har nu gått snart fem år sedan en då 13-årig Finlay Neat kom till Sverige. Han är född och uppvuxen i Skottland, och familjen hade ingen koppling till Sverige sedan tidigare, men det märks inte. Det tar undertecknad ett par minuter att upptäcka någon brytning när Neat pratar svenska.
– Det var en möjlighet för min pappa att göra det som han har velat göra under lång tid. Vi tog den möjligheten, säger Neat till Gasetten.
– Och min mamma har lärt sig svenska nu och har börjat jobba med träd. Något hon tyckte var kul.
Hur var det att flytta till Sverige?
– I början var det tufft och jobbigt. Att lämna mina vänner i Skottland. Första året var ganska… Att inte kunna språket, att ta sig in i samhället, att få nya vänner. Det var inte det lättaste i hela världen, men efter att jag lärde mig språket blev det bättre, och sedan hade jag såklart MFF. Utan MFF vet jag inte var jag hade varit.
– Jag kom direkt in i samhället med MFF och fick en positiv känsla med grabbarna och det är fortfarande spelare som är kvar i laget idag.
– Nu är jag nöjd. Jag har lärt mig mycket mer om livet, hur jag ska hantera olika situationer i livet med att inte kunna språket direkt, om relationer, och allt möjligt.
Det har dock inte blivit så många matcher i MFF som Neat hade hoppats på. När han kom till MFF var det struligt med regelverket, vilket gjorde att Neat initialt bara kunde spela för MFF i utländska turneringar och inte i det inhemska ligaspelet.
2022 var en bra säsong för Neat, när han var ett år yngre än många lagkamrater och fick vinna SM-guld på P17-nivå. I slutet av säsongen började ryggen att strula och han spelade därför inte en enda match under 2023. Det är först under de senaste veckorna som han har kunnat spela matcher igen, då med några inhopp.
– Så det är cirka ett och ett halvt år, men det är bra nu. Ryggen mår bra.
Med sin långsmala kropp går tankarna snabbt till Hugo Larsson när man ser Neat ute på fotbollsplanen. Han är primärt central mittfältare, men när P19-tränaren Max Westerberg får frågan om vilken spelare i P19 som kan spela på flest positioner så blir svaret Neat.
– Han spelade mycket ytter när han kom upp till oss och när han spelade i P17, säger Westerberg.
– Han kan spela “tia” eller “sexa” om man skiljer på de två positionerna, och perfekt som “falsk nia”.
Och på dagens träning testade du honom som mittback?
– Exakt. Han är ju väldigt universell. Hans skicklighet och spelförståelse gör att han blir gångbar på många positioner, precis som hans fysiska attributer.
– Vi får se. Jag tycker det finns en del i honom som är… “Varför inte mittback?”. En del fysiska attributer, men vi låser ju oss inte vid någonting med positioner.
Mer läsning om P19-spelare
Joakim Persson, den 17-åriga målvakten som satt på bänken mot Hammarby
Alexander Olsson, den 17-åriga mittbacken som har tränat med A-laget
Sashwat Rana om flytten från FCK till MFF
Foto: Bildbyrån
