Lennart Hedstigen: Är Malmö FF på väg mot topp-50 i Europa?
Det är hög tid att summera Malmö FF:s Europaspel 2019-20, och titta framåt mot sommarens kval och åren som följer. Kan MFF fortsätta i samma stil som de senaste åren blir framtiden bli hur ljus som helst.
Tack vare gruppsegern i säsongens Europa League är Malmö FF nu uppe på rekordhöga 22,0 poäng och en 66:e plats på Uefas klubbranking.
Nästa säsong kommer den placeringen inte kunna bättras på särskilt mycket, men sen… Säsongerna 2021-22 och 2022-23 har Malmö ett fantastiskt läge att samla poäng och rentav ta steget upp bland Europas 50 högst rankade klubbar. Jag säger inte att det blir så, bara att MFF har skaffat sig ett läge där det är fullt möjligt att det blir så.
Genom att vinna Europa League-gruppen och ta sig till slutspelet samlade Malmö FF den här säsongen ihop 8,0 till sin klubbpoäng, den högsta poäng MFF spelat ihop en enskild säsong sedan den moderna klubbrankingen infördes 1999. Det ger totalt 22,0 och en 66:e plats på Uefas klubbranking – den bästa placering en svensk klubb haft sedan 1999. Turkiska Basaksehir och skotska Rangers kan fortfarande gå om, men även en 68:e plats skulle vara bättre än IFK Göteborgs 75:e plats 1999 och MFF:s 77:e i fjor.
I klubbrankingen är det de fem senaste årens insatser i Europaspelet som räknas. Nästa säsong försvinner MFF:s andra Champions League-år som gav 6,0 poäng. För att ersätta den poängen utan att gå back krävs det att man går till Europa Leagues gruppspel igen och där vinner tre matcher. Worst case-scenariot är helt okej poängmässigt det också: Det sämsta som kan hända är att MFF börjar i EL-kvalets första omgång (sker om man inte vinner Svenska cupen i år) och åker ut direkt mot ett nytt Vardar. Då blir det bara 1,0 poäng till klubbrankingen, men totalpoängen 17,0 ger ändå ett bra läge inför fortsättningen. Klarar man istället av att ta 6,0 poäng genom tre segrar i gruppspelet är man kvar på 22,0 och har ett fantastiskt läge inför de två kommande säsongerna.
De två följande säsongerna (2021-22 och 2022-23) är det nämligen bara en ynka poäng från katastrofåren 206-17 och 2017-18 som ska ersättas. 2016 kom MFF inte ens till Europakval efter att ha slutat femma i Allsvenskan och sedan förlorat cupfinalen mot Häcken på straffar. 2017 var man åter med i Champions League-kvalet men åkte ut direkt mot makedonska Vardar, vilket gav 1,0 poäng. Det är alltså två säsonger där man bara har 1,0 poäng att försvara, resten blir ren vinst på totalpoängen.
För att öka totalpoängen krävs först och främst att Malmö FF fortsätter att ta sig till Europakvalet genom att bli bland de tre första i Allsvenskan, eller vinna cupen. Väl där gäller det att samla så mycket poäng som möjligt genom att fortsätta att gå till gruppspel och göra det bra där.
Lyckas man med 6,0 båda åren (det är något lägre än de två senaste då MFF tagit 7 + 8 poäng) har man minst 28,0 i klubbranking när 2022-23 är färdigspelat. Det är ruskigt högt med svenska mått mätt. Lyckas MFF med gruppspel fem år i rad (räknat från 2018) kan man vara uppe och nosa på 35 poäng. Då är man absolut med bland de femtio bästa.
Det finns dock ett problem: osäkerheten kring den nya tredje turneringen Europa Conference League. Vi vet ännu inte hur poängtilldelningen för klubbarna som spelar i nya ECL kommer att se ut jämfört med dem som spelar i Europa League. För Sveriges del kommer det bara vara klubben som kvalar till Champions League (den allsvenska ettan) som har chansen att spela i Europa Leagues gruppspel. De övriga tre svenska deltagarna kommer att börja i Europa Conference League. Om den nya turneringen får märkbart sämre villkor vad gäller poängtilldelningen kan det påverka MFF:s chanser att avancera.
