Den nya Rieks, samma Rieks som förr: “Hoppas på förlängning”
I en och en halv säsong hölls Rieks borta från vänster vingback och 90-minutersmatcher.
Sedan blev allt som vanligt igen.
– Flera andra kanske också hoppas på förlängning, men framför allt jag, säger Rieks till Fotboll Skåne.
Våren 2021. Sören Rieks hade åkt på ännu en liten skada på försäsongen, den här gången i ryggen efter att han hade böjt sig ner för att plocka upp en barnleksak. MFF värvade i ungefär samma veva in Veljko Birmancevic, en spelare som första veckan kunde göra perfekta rabonapass under kvadratenövningar och som hade kostat tio miljoner kronor.
Rieks hade gått från att vara den utespelaren som spelade flest minuter under Uwe Rösler, till att nästan bokstavligen halvera speltiden under Jon Dahl Tomasson. Rieks, 34 år och med utgående kontrakt och med allt fler småskador, hade där och då kunnat påbörja nedräkningen på sin tid som MFF-spelare.
Och sedan gick MFF tillbaka till trebackslinje och Rieks fick börja bli hjälte som vänster vingback igen, i 90 minuter mot Rangers och Ludogorets.
– Det var lite frustrerande på försäsongen att det var något nytt med skador hela tiden. Och det var lite frustrerande när man inte riktigt visste vad det var, säger Rieks.
– Men när det kommer till värvningarna. Det krävs att det ska vara förändringar i MFF. Det måste in hungriga spelare. Det är naturligt att folk försvinner. Daniel sköter sitt jobb: med Veljko, Antonio, andra… Det är många bra spelare in.
Utifrånperspektivet i våras var: det finns en plats på vänstermittfältet, det finns två startspelare i du och Birmancevic. Såg du det själv så?
– Ja, det är klart, när de värvar en förhållandevis dyr spelare på samma position. Man vet att det är konkurrens. Men det var samma sak förra året med Arnor (Traustason).
Vad tänkte du när det blev trebackslinje i år igen?
– Det har mest blivit i Europa, framför allt när Jonas (Knudsen) blev skadad. Vi hade ingen riktig vänsterback då, så vi fick uppfinna något nytt. I Europa är motståndarna tuffare, det är svårare, så jag tyckte att vi löste det här bra.
Gör ni någon skillnad på dig och Berget till höger?
– Det är samma roll. Man ska bidra i anfallsspelet, men ha en viktig roll defensivt. Det blir att han är högerfotad på högersidan, och jag är högerfotad på vänstersidan, men annars är det samma roll.
Rieks har alltid föredragit vänsterkanten. Som ung, och en period i Nederländerna, spelade han ibland anfallare respektive offensiv central mittfältare, men han kom alltid tillbaka till vänster. Första halvåret i MFF var en misslyckad tid till höger. Han vill vika inåt för att hitta luckorna snarare än att utmana en mot en.
– Jag tror att jag är bra på att tajma löpningar. Ställer man mig i ett 50-metersrace så vinner jag inte mot särskilt många.
– Sedan har jag blivit lite mer såhär med åren. I de yngre åren var jag mer ”on and off”. Ibland jättebra, och sedan en eller två matcher med lite divalater och klaga lite. Kanske också lite snabbare. Men det är en naturlig utveckling. Man vet vad man är bra på, man vet sin roll i laget. Tidigare var jag mer bara en offensiv spelare.
När det gäller de utgående MFF-kontrakt i vinter är frågan framför allt riktad mot Sören Rieks och delvis Bonke Innocent. Det är många som vill veta vad som händer med Rieks.
– Det vill jag också, säger Rieks mellan skratten.
– Men jag hoppas att vi landar på att det blir förlängning. Jag trivs jättebra här. Fler andras hoppas kanske också på det, men framför allt jag. Vi får se.
Vad vill du ha ut av dina, förmodligen, sista år i karriären? Vill du starta på hög nivå, eller skulle du kunna tänka dig något bra erbjudande från typ Qatar?
– Skulle det ligga ett erbjudande med bra siffror, i min ålder, så… Men jag tycker att det viktiga för mig är att trivas bra i ett lag, och familjen spelar större och större roll. De måste trivas. Man har allt här i Malmö. Det är svårt att hitta något som är bättre.
Blir det inte Esbjerg som avslutande klubb?
– Inte som det ser ut nu. De gillar inte äldre spelare där.
– Jag har tänkt på Esbjerg tidigare, men de blev uppköpta av en ny ägare som bland annat äger Barnsley. Det är ren ”business” för dem. Jag tror att det blir svårt om man är en 35-åring. Malmö ligger nära hjärtat.
Om Daniel Andersson ger dig ett tvåårskontrakt med ungefär samma lön, skriver du på då?
– Haha, man måste få förhandla lite först.
Och han är öppen för att fortsätta i MFF även efter karriären. Han har inte börjat någon tränarutbildning än, men har börjat att prata med Jonas Knudsen om det lite grann.
– Om lusten för fotbollen fortfarande finns kvar efter karriären så… Jag tycker att det är jättespännande med de unga spelarna som kommer upp och utvecklas. Kanske att bli tränare på ungdomsnivå, så som fotbollsvärlden ser ut med mer och mer fokus på unga spelare, och med fler och fler unga spelare som får chansen.
– Jag vill se själva utvecklingen hos spelarna. Att man kan påverka saker åt rätt håll. Fotbollen har varit hela mitt liv, så man kanske kan ge något tillbaka också.
– Och MFF är den bästa klubben i Skandinavien att vara ungdomstränare i.
Foto: Bildbyrån