Krister Azelius om utsatta läget: ”Klart att en sistaplats skapar oro”
Helsingborgs IF är allsvensk jumbo, och har två vinster på 16 försök.
Men från styrelsens sida är förtroendet för Olof Mellberg fortsatt stort.
– När det gäller Olof har han vårt fulla stöd och vår tilltro, säger ordföranden Krister Azelius till Fotboll Skåne.
Inför säsongen hade Helsingborgs IF som uttalad målsättning att undvika allsvensk bottenstrid, och åter etablera sig som ett givet allsvenskt lag. Förra året klarade man det allsvenska kontraktet först i slutskedet av säsongen, men var då nykomlingar efter att ha tagit sig upp från Superettan året innan.
Men efter två vinster på 16 omgångar, och en poängskörd som innebär jumboplats i den allsvenska tabellen, har frågan om Olof Mellbergs vara eller icke vara i klubben höjts. Efter måndagens andra raka förlust mot IK Sirius menade huvudtränaren själv på att han mycket väl kunde hänga löst.
– Prestationen definitivt, i termer av poäng, är sämre än vad både styrelsen, ledningen, Olof själv och spelarna har räknat med. Vi har inte varit inställda på att efter en halv säsong ligga på sista plats, säger ordföranden Krister Azelius när Fotboll Skåne frågar om styrelsens syn på säsongsinledningen.
– Att säga att man inte känner oro vore faktiskt att dölja någonting. Det är klart att en sistaplats skapar oro. För egen del känner jag mig orolig, och det följer ju av placeringen.
– Men oro får inte ställas mot tilltro. Jag tror, och styrelsen med mig, att vi kommer klättra i tabellen. Men det går inte att trolla med knäna. Olof, och hans ledarteam, måste få ut poäng ur spelet som gör att vi tar oss bort från bottenplatsen.
– När det gäller Olof har han vårt fulla stöd och vår tilltro. Han har lyckats väldigt bra med väldigt mycket i sitt uppdrag, men i sportens värld är det avsaknaden av poäng som på något sätt blir viktigare än allt annat.
Har ni inom styrelsen och klubbledningen haft ett möte för att bekräfta förtroendet för Olof Mellberg, eller har det varit intakt hela tiden utan behovet att bekräfta det?
– I och med att Olof efter måndagens match sa som han gjorde medialt visste jag media skulle vara intresserade. Därför talade jag med styrelsen om det, och så till vida är frågan lyft och avstämd nyligen av mig med övriga styrelsen och ledningen. Jag skulle ge uttryck för att vi har fullt förtroende, och det är full backning på det.
– Men det är inte så att vi har satt oss ner efter ett resultat och funderat på om vi har förtroende. Om det inte hade varit för Olofs kommentar, som inte alls är kontroversiell, hade vi inte behandlat frågan. Om du bara hade ringt på uppstuds och frågat hade jag sagt att vi har förtroende, och att vi inte har behandlat frågan.
Det är ju skillnad.
– Ja, det är väldigt stor skillnad. Om det hade varit att vi satte oss ner av egen kraft i måndagskväll för att diskutera om vi har förtroende hade det varit en annan situation. Men så var det alltså inte. Min avstämning var för att jag visste att den här frågan skulle komma från dig och annan media. Det är en väldig skillnad.
Om det blir aktuellt att ha den typen av diskussion i framtiden, på vems initiativ sker det?
– Jag skulle säga att det inte finns några manualer för det. Det skulle kunna komma från fotbollsfolket i styrelsen, Swiss och Stavos, och det skulle kunna komma från Joel. Om jag själv skulle känna tillräcklig oro för vad det är som händer skulle väl jag också kunna lyfta det, men det viktiga är att där har vi inte varit. Jag räknar med och hoppas att vi inte kommer dit heller. Förtroendet för Olof har varit obrutet hela vägen.
Krister Azelius ger också Olof Mellberg rätt i att skadeproblematiken under säsongen varit en försvårande faktor, och återkommer gärna till att bortsett resultaten finns det inte mycket att anmärka på i Olof Mellbergs sätt att sköta sitt uppdrag.
– Han fick uppdraget att rädda oss kvar i Allsvenskan förra året, och det lyckades han med utan konststycken. Sen också att föryngra, men sen inser både han och vi att det inte går att spela med 16 egna produkter. Det är en balans. Samtidigt ser vi många egna produkter komma fram, och det är vi glada för.
– Oron är poängskörden, men i styrelsen och ledningen omsätts inte denna oro i en tanke som skulle innebära att vi har gjort fel. Vi räknar med att vi har gjort rätt, och att vi kommer klättra. Men nu får man vara ärlig och sikta in sig på att försöka hänga kvar utan kval. Vi har inte satt någon målsättning i styrelsen nu, men min egen bild är att det är vad vi får rikta in oss på i nuläget.
Känslan när ni rekryterade Olof Mellberg var att det var en långsiktig lösning. Känns det som att ni ligger en grund inför framtiden nu, även om resultaten inte varit tillräckligt bra hittills?
– Ja, vi tycker att vi lägger en grund där Olof är en viktig pjäs. När jag säger Olof menar jag Olof och fotbollsfolket runt omkring honom, som också ska få sin del av det positiva och för all del det negativa.
– Det byggs en grund här och nu. Men samtidigt måste man säga att grunden bara får en riktig chans att utvecklas och byggas vidare på om vi inte degraderas och då tvingas ”börja om igen”. Då är vi där igen.
Från medlems- och supporterhåll har Krister Azelius märkt av en ökad oro, men menar samtidigt att det är stor skillnad på retoriken i år jämfört med förra året när det också gick tungt periodvis.
– För det första tror jag att det är självklart att medlemmar, supportrar och sponsorer känner oro. Det kan vi inte vända på utan att vända på resultaten tror jag.
– Men vi känner inte att det höjs röster i någon större mängd, som det vi upplevde förra året med att ”byta tränare” från många håll. Det upplever vi inte alls på samma sätt i år.
LÄS MER: Olof Mellberg om sin jobbsäkerhet: “Den är säkert osäker”
Foto: Bildbyrån
Reporter på Fotboll Skåne