“Känner mig som en annan spelare i dag” – utvecklingen för Acquah
HIF imponerades av Benjamin Acquah under lånet, köpte loss honom, och gav honom ett fyraårskontrakt.
Enligt spelaren själv handlade 2021 mycket om att anpassa sig, och han känner fortfarande att han inte har hunnit göra sig själv rättvisa.
– Jag tror att jag kommer att utvecklas ännu mer i år än vad jag gjorde förra året, säger Acquah till Fotboll Skåne.
Det var enkelt att hitta Acquah på träningsplanen på torsdagen. Han sprang runt på centralt mittfält med nästan så mycket kläder som det går att ha på sig när man spelar fotboll: långbyxor, mössa, och pösig jacka.
– När jag kom hit förra året så var det mitt i sommaren. Det här är min första svenska vinter…
– Det är tur jag inte är en utemänniska. Jag spelar mest bara TV-spel och ser filmer och serier.
Acquah fyllde 21 år för någon månad sedan och påbörjar nu sin första hela säsong i Sverige. Det var dock inte givet att han skulle bli fotbollsspelare, eller att han skulle hamna i Sverige.
– Min mamma trodde alltid på mig som fotbollsspelare. Hon sa alltid: “En dag kommer du att lyckas”.
– Men jag var också riktigt bra i skolan. I början ville jag inte bli fotbollsspelare. Jag ville bli advokat när jag gick i grundskolan, men där hade jag en lärare som sa “Om du tar fotbollen seriöst så tror jag du kan lyckas”.
Det var först när han var runt 15 år som han verkligen satsade på att bli fotbollsspelare. Då gick det också snabbt. 2018 ville tyska Köln ha honom och innan han flyttade till HIF så var han på väg till belgiska Gent, men en flytt till Gent stoppades av covid-restriktioner. Efter sin tid i Red Bulls akademi i Ghana, och matcher i högstadivisionen, så blev det HIF. Men förutsättningarna var inte optimala.
– Jag känner mig som en annan spelare i dag jämfört med då. Innan jag kom hit hade jag inte spelat matcher på två-tre månader, jag tränade på egen hand, och nu har jag en ordentlig försäsong.
– Jag förväntade mig inte ett sådant år som jag hade förra året. Första gången i Europa, så jag behövde anpassa mig till nytt land, nytt lag, spelsystemet, maten – allt. Nu har jag anpassat mig, även med vädret och allt, så jag förväntar mig mer av mig själv i år.
Hur mycket behövde du anpassa dig som spelare?
– Spelsättet här är så annorlunda jämfört med i Ghana. Jag har varit i Sverige i åtta månader nu. Jag behöver nog den här säsongen för att verkligen visa vilken spelare som jag vill vara. Jag lär mig fortfarande mycket, men jag tror att jag kommer att utvecklas ännu mer i år än vad jag gjorde förra året.
När han till en början tog sig in i HIF:s elva var det först som yttermittfältare, trots att han primärt var central mittfältare i Ghana.
– Jag vill verkligen spela bakom en anfallare, centralt i planen, men jag har inga problem att vara på en kant. Tränaren tror att mina kvalitéer passar där också. Jag fick inte så mycket tid på min optimala position, men det blev lärorikt.
– Jag tror att den här formationen (4-1-4-1) kommer att hjälpa mig. Att vara en av två offensiva mittfältare. Jag älskar att attackera mera, att gå framåt. Det är lättare att få ut sina kvalitéer då.
– Men det är också en sak där jag försöker att lära mig mer. Jag har videos på att jag gör saker vid mittlinjen. Tränaren har sagt att jag kan förbättra mig om jag passar bollen vidare, och sedan när vi är i sista tredjedelen så kan jag utnyttja mina kvalitéer där framme istället. Jag försöker att göra det på träningen, jag känner att det hjälper mig.
– Och jag försöker att utveckla mitt skott nu också, att skjuta direkt på ett tillslag.
Även Lennartsson är inne på liknande förbättringsområden.
– Benjamin är extremt kvickfotad och teknisk, säger Lennartsson.
– Hans utmaning ligger i att utveckla defensiv positionering, var på planen man ska spela svårt och när man ska spela enkelt, när man ska dribbla och när man ska passa. Men det gör han också. Han har haft en otrolig utveckling sedan första dagen han kom hit.
Foto: Bildbyrån
