Ravy Tsouka: ”Kan stoppa vilken allsvensk anfallare som helst”
Under våren 2019 var han bänkad i Superettan.
Under hösten skulle han stoppa Sadio Mané.
– Man utvecklar sig själv när det blir många utmaningar, säger HIF-nyförvärvet Ravy Tsouka, 25.
Ravy Tsouka hade kommit en bra bit redan som 16-åring. Han tillhörde Nantes, som hade en av Frankrikes bästa akademier. Hans jämnåriga konkurrent på högerbacksplatsen var Léo Dubois, som 2019 slog sin in i franska A-landslagets startelva.
Till detta blev det sex matcher för Frankrikes U16-landslag, i samma backlinje som Kurt Zouma (nu i Chelsea) och Benjamin Mendy (Manchester City). Han hade också haft en bra uppväxt, född i Blois i Frankrike, och allt kändes rätt i Nantes.
– Det finns inget bättre ställe för att lära sig fotboll. Jag spenderade hela min barndom där och det var där som jag blev en man, säger han till Fotboll Skåne.
Knappt tio år senare har det inte gått som han hade hoppats på. Fram till juni 2019, då 24 år gammal, hade han totalt 40 ligamatcher i sin karriär, fördelat hälften-hälften på italienska tredjedivisionen och svenska Division 1.
Hans karriärsval hade inte betalat av sig, som exempelvis flytten till Serie B-klubben Crotone 2015 eller ett längre provspel med spanska Mérida sommaren 2017.
– Det har varit svårigheter som inte har varit relaterade till min nivå som spelare. Vissa situationer kan vara svåra att förstå, men man utvecklar sig själv när det blir många utmaningar.
– I dag vet jag mitt värde, jag vet jag kan ge till laget precis som jag visade 2019.
Våren 2019 var han bänkspelare i Västerås, men tog sedan en startplats och Adil Kizil scoutade försvararen som ett möjligt nyförvärv till Dalkurd. Kizil gillade den bestämda och modiga högerbacken, som även kan vara mittback och defensiv mittfältare.
– Han imponerade med sina egenskaper. Extremt dynamisk, snabb, och fysiskt väldigt bra, säger Kizil.
– Men han satt under avtal i Västerås. Mer än så visste jag inte, då var det ingen idé för vi kommer inte kunna köpa från Västerås som sitter på Nilsson Lindelöf-pengar. De hade inga behov av pengar, och speciellt inte då Dalkurd inte hade några.
När Kizil senare kom till Helsingborg letade laget efter en högerback. Kizil föreslog Tsouka och Olof Mellberg gillade det han såg. De upptäckte också en klausul så att avtalet med Västerås kunde brytas.
– Han har inte spelat på den här nivån, men han är skolad i Frankrike och har spelat i italienska Serie C. Han har en grund att stå på i det taktiska och i sin spelarutbildning.
– Det är en spelare där vi vet vad vi får, men där det också finns mer att ta av.
Tsouka har aldrig spelat i en högstadivision, men i höstas gjorde han debut för Kongos A-landslag, ett land där han har släkt. En av hans första starter blev mot Senegal där hans uppdrag var att försvara mot Liverpools Sadio Mané. Det blev 0-2-förlust, men Tsouka skötte sig klart godkänt.
– Det är den bästa anfallaren jag har mött i mitt liv, säger Tsouka.
– Han slutade fyra i senaste Ballon d’Or-omröstningen. Innan matchen sa jag åt mig själv att jag vet vilken nivå jag håller, och nu vet jag om att jag kan stoppa vilken anfallare som helst i Allsvenskan. Det är därför jag är i Helsingborg.
– Jag har stora ambitioner med klubben. Jag tror att jag har hittat rätt.
När det gäller människan Ravy så skiljer det sig från spelaren Ravy. På planen är aggressiv och drog på sig 15 varningar på 37 tävlingsmatcher i Västerås. Utanför planen är han lugn, och när han ska beskriva sig själv använder han inte fotbollsspelares standardklyschor. Han säger att han gillar de enkla sakerna i livet och att lyssna på människor i nöd.
Att han gillar att hjälpa människor märks bland annat av på ett av hans projekt.
– Jag håller på att skapa en akademi i Kongo.
– Min intention är att skapa föreningen för att uppmuntra unga människor att utveckla sina talanger med hjälp av olika övningar.
