Elfsborg i förarsätet – men Sverige tappar på nationsrankingen
Elfsborg inledde årets Europakval på bästa tänkbara sätt. 3-0 mot Pafos ger ett utmärkt läge att gå vidare.
Det behövs, för Sverige åkte ner ytterligare en placering på nationsrankingen efter kvalets inledande matcher.
Elfsborgs seger mot cypriotiska cupmästarna och Europadebutanterna Pafos skrevs till 3-0. Matchen avgjordes efter en knapp timme när VAR gav boråsarna en straff och en Pafosspelare hans andra gula. Då blev det 2-0, sedan var det lugnt.
Det började med tio minuters Elfsborgsdominans där cyprioterna såg både match- och plastovana ut. Hade Elfsborg haft bättre skärpa i avsluten kunde det varit mer än 1-0 redan då.
Ju längre första halvlek led, desto mer tog cyprioterna över spelet. Det syntes att Pafos kan bättre än resultatet visar. Åker Elfsborg ner till Cypern och tror att det redan är klart kan det bli en obehaglig överraskning. Ett tidigt ledningsmål för Pafos och det är match av dubbelmötet igen. Men Elfsborg har ett jätteläge att gå vidare.
Zira eller Sheriff?
Klarar Elfsborg att hålla undan på Cypern får vi se om det blir Moldavien eller Azerbajdzjan i Europa Leagues andra kvalomgång.
Det som på förhand såg ut som en enkel lottning för Europarutinerade Sheriff Tiraspol – tre raka gruppspel de senaste åren – blev inte så lätt. Trots att Sheriff dominerade matchen på hemmaplan vann Zira genom att göra 0-1 på sitt enda avslut, i 88:e minuten.
Sheriff missade ligaguldet för första gången på tolv år och ligger nu under inför returen. Är det ett mellanår för Moldaviens dominanter som vi ser?
MFF till Färöarna?
I onsdags besegrade fjolårets sensationslag KI Klaksvik Luxemburgs mästare Differdange med 2-0. Segern vanns med samma taktik som var så lyckosam senast: låt motståndarna ha bollen, gå för det när man får chansen och sen gör Arni Frederiksberg mål. KI fick 1-0 tidigt och ägnade sedan matchen åt att resolut försvara sig. Differdange hade 23 avslut mot KI:s sex, men det är målen som räknas.
Den luxemburgska tidningen Tagesblatt var inte imponerad och tror att Differdange har en chans i returen. Själv tror jag att Malmö FF får åka till Färöarna när de går in i Champions League-kvalets andra omgång.
Häcken till Luxemburg?
F91 Dudelange från Luxemburg vann programenligt över Atletic Club d’Escaldes från Andorra. Slutresultatet skrevs bara till 1-0 så Atletic är inte uträknade än, men det lutar åt att Häcken får inleda sitt Conference League-kvalande i Luxemburg.
Sverige tappar mer
Elfsborgs seger över Pafos gav Sverige 0,25 poäng till nationsrankingen. Ändå faller Sverige ytterligare en placering – ner till 29:e.
Det är Rumänien som gått upp på samma poäng som Sverige, men räknas som före tack vare bättre poäng den här säsongen. Rumänien har tagit två segrar i de inledande matcherna mot Sveriges enda (vi har inte kunnat ta fler).
Den ena rumänska segern togs som förväntat av mästarna FCSB i CL-kvalet, men den andra var en sensation. Cupmästarna, andradivisionsklubben Corvinul Hunedoara, krossade de ungerska uppstickarna Paks – som länge utmanade Ferencvaros om ligatiteln – med 4-0 på bortaplan i EL-kvalet.
CS Corvinul får spela i andraligan även kommande säsong, trots att de tog en uppflyttningsplats i våras. Det beror på att inga offentligägda klubbar får vara med i högstaligan i Rumänien, bara privatägda. Corvinul ägs till för stor del av kommunen Hunedoara för att godkännas.
Det finns en färdig plan för att flytta över klubben till ett mer privatägt bolag, men den kan inte genomföras förrän Corvinul spelat klart i Europakvalet. Går man vidare mot Paks hinner man inte sätta den i verket före ligastarten och kan inte gå upp nästa år heller.
HJK en besvikelse
HJK från Helsingfors har spelat i antingen Europa League eller Conference League de tre senaste åren. Men årets kval inledde de med att bli utklassade av Panevezys från Litauen. 3-0 slutade matchen, trots att litauerna spelade de sista tjugo minuterna med en man mindre. Medan HJK som vanligt är med i toppstriden i Veikkausliiga ligger Panevezys på nedflyttningsplats i den litauiska.
Segraren i dubbelmötet får möta polska mästarna Jagiellonia Bialystok i CL-Q2.
Förloraren slipper spela i Conference League-kvalets andra omgång utan går direkt till ECL-Q3. Det är två CL-Q1-förlorare som slipper den andra omgången för att man ska få ihop matematiken med rätt antal lag i ligaspelet.
Foto: Bildbyrån
